Publié le : 5/11/2024

L’IRT Jules Verne vient de finaliser une prestation de recherche innovante pour le laboratoire SUBATECH (Laboratoire de Physique SUBAtomique et TECHnologies associées), marquant une collaboration inédite. Habituellement, l’IRT Jules Verne intervient sur des prestations de service principalement avec des industriels, mais cette fois-ci, un laboratoire académique, SUBATECH, a fait appel à ses compétences. Cette première collaboration démontre la capacité de l’IRT à adapter des solutions matures issues de l’industrie aux besoins de la recherche fondamentale. Il s’agissait, dans le cas présent, de concevoir une cuve en composite, en relevant des défis technologiques liés à la géométrie complexe, aux matériaux spécifiques et à leurs procédés de fabrication.

 

Une première pour l’IRT Jules Verne : appliquer au monde Académique des technologies déjà utilisées dans l’Industrie

Dans cette prestation, l’IRT Jules Verne a démontré son expertise unique en traduisant les besoins académiques de SUBATECH en solutions techniques issues des savoir-faire industriels éprouvés. Le défi consistait à comprendre les contraintes spécifiques des recherches scientifiques, tout en trouvant des points de convergence avec les technologies existantes et matures dans l’industrie. En adaptant ces technologies pour répondre aux attentes des académiques, l’IRT a joué un rôle clé de passerelle entre deux mondes qui, bien souvent, ont des méthodes et des objectifs distincts.

 

Pascal Lautridou, Directeur de recherche chez SUBATECH, explique :
« Travailler avec l’IRT Jules Verne a été une opportunité unique. Ils ont su comprendre nos enjeux de recherche tout en apportant des solutions issues du monde industriel. Ce type de collaboration est indispensable pour faire progresser les projets scientifiques qui requièrent une expertise avancée dans des domaines comme les matériaux composites ou les technologies de pointe. »

 

Les enjeux d’une prestation à la pointe de l’innovation

Cette prestation s’inscrit dans un projet ambitieux mené par SUBATECH dans le cadre des recherches sur la décroissance double bêta sans émission de neutrino. La principale difficulté technique était la conception d’une cuve à haute pression répondant à des contraintes extrêmement exigeantes :

 

 

 

 

 

  • Passage de courant élevé : jusqu’à 20 000 volts,
  • Gaz sous haute pression : environ 40 bars pour une cuve de 3 mètres de long et 1 mètre de diamètre,
  • Mise au vide : environ 105 bars,
  • Faible radioactivité des matériaux : de l’ordre du millibecquerel, une exigence cruciale pour des expériences de physique nucléaire de précision,
  • Masse totale de la cuve : la plus faible possible.

 

Ce cahier des charges nécessitent des solutions sophistiquées et sur-mesure, mais aussi économiquement viables.

Les équipes de l’IRT Jules Verne ont relevé ce défi en proposant une cuve fabriquée par enroulement filamentaire composite, combinant ainsi légèreté, robustesse et très faible radioactivité.

 

 

 

 

 

 

Une collaboration fructueuse et des résultats concrets

L’IRT Jules Verne a fourni à SUBATECH plusieurs livrables, incluant un rapport sur l’état de l’art des matériaux ayant la plus faible radioactivité naturelle et une analyse technico-économique pour la production d’un démonstrateur. Ces études ont permis de sélectionner des résines thermoplastiques et thermodurcissables, ainsi que des fibres de carbone, toutes soumises à des tests au Laboratoire Souterrain de Modane (Grenoble) pour en vérifier la réactivité naturelle.

 

Le résultat final est une solution technique adaptée aux contraintes de SUBATECH, qui s’appuie sur des procédés industriels éprouvés. L’analyse technico-économique a permis d’estimer le coût de fabrication du démonstrateur à plusieurs centaine de K€, une information essentielle pour SUBATECH dans une logique de poursuite de son projet.

 

Une prestation réussie qui appelle de futures collaborations avec SUBATECH

 

« Cette prestation constitue une étape clé dans la mise en place du projet global que nous développons à SUBATECH. Nous travaillons actuellement à obtenir un financement de 2,5 millions d’euros, et un dossier a déjà été soumis à l’ERC (European Research Council). L’IRT Jules Verne est pressenti pour être notre partenaire sur la réalisation du démonstrateur. Si tout se déroule comme prévu, le projet pourrait démarrer en juillet 2025, pour une durée de cinq ans. » Déclare Pascal Lautridou. 

 

 

Cette collaboration souligne non seulement la capacité de l’IRT Jules Verne à répondre à des commandes académiques, mais aussi son rôle croissant dans des projets européens d’envergure. Elle confirme l’intérêt de développer des synergies entre la recherche académique et l’industrie, deux sphères qui, bien que différentes, peuvent faire émerger des innovations majeures en s’associant.

 

Cette première prestation avec SUBATECH ouvre de nouvelles perspectives pour l’IRT Jules Verne, renforçant son positionnement à l’interface de l’innovation académique et industrielle. En traduisant des besoins académiques en solutions industrielles, l’IRT a démontré sa capacité à dépasser les frontières traditionnelles entre ces deux domaines. Cette prestation pourrait bien être la première d’une longue série, à la fois pour les avancées scientifiques de SUBATECH et pour l’IRT, qui s’affirme comme un partenaire incontournable pour des projets de recherche complexes et ambitieux.

 

Dans ce cadre, l’IRT Jules Verne grâce à son expertise a su proposer des solutions à la fois viables et pertinentes, faisant gagner un temps précieux à SUBATECH en évitant l’exploration autonome des technologies disponibles sur le marché.